古希腊戏剧起源于酒神（狄俄尼索斯）祭祀仪式，于公元前5世纪雅典黄金时代达到高峰。分为悲剧与喜剧两大类。三大悲剧作家——埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯——代表了古希腊悲剧的最高成就。
三大悲剧作家
埃斯库罗斯（Aeschylus，约前525—前456）
被称为"悲剧之父"，将悲剧从歌队对话扩展为真正的戏剧冲突，引入第二演员。
主要作品：
- 《被缚的普罗米修斯》：普罗米修斯盗火送给人类，被宙斯以铁链缚于岩石，每日受老鹰啄食肝脏之苦，却宁折不弯，是反抗命运、争取自由的象征。
- 《俄瑞斯忒斯》三部曲（《阿伽门农》《奠酒人》《复仇神》）：命运、罪与罚的宏大主题，最终以雅典娜调停结束复仇循环，确立了法律与理性的秩序。
索福克勒斯（Sophocles，约前496—前406）
古希腊悲剧艺术的高峰，引入第三演员，强化了个体人物与命运的冲突。亚里士多德在《诗学》中以其作品为"完美悲剧"的典范。
主要作品：
- 《俄底浦斯王》（Oedipus Rex）：命运悲剧的巅峰之作。详见俄底浦斯王。
- 《安提戈涅》（Antigone）：神法（埋葬兄长）vs 人法（克瑞翁的禁令），体现了道德良知与世俗权力的冲突。
- 《埃勒克特拉》《阿贾克斯》《菲罗克忒忒斯》
欧里庇得斯（Euripides，约前484—前406）
被称为"最具悲剧性的诗人"，将心理描写引入悲剧，对神持怀疑态度，善写女性人物，充满现代意识。尼采批评他用苏格拉底式的理性破坏了悲剧精神。
主要作品：
- 《美狄亚》（Medea）：详见下文
- 《希波吕托斯》《阿尔刻提斯》《特洛伊妇女》《伊菲革涅亚在奥利斯》
《俄底浦斯王》——命运悲剧
俄底浦斯（奥狄浦斯）是古希腊命运悲剧的代表，详见俄底浦斯王专页。
亚里士多德论悲剧（《诗学》）
亚里士多德在《诗学》中提出悲剧理论：
- 悲剧定义：对严肃、完整、有一定长度的行动的摹仿，通过怜悯与恐惧来净化（katharsis）情感
- 情节六要素：情节（最重要）、性格、思想、歌词、舞台装置、言语
- 完美悲剧的主人公：不十分善良、不十分罪恶，有某种错误（hamartia 过失/缺陷），导致由顺境转入逆境
- 突转（peripeteia）：情节的逆转，如俄狄浦斯越追查越接近真相
- 发现（anagnorisis）：从无知到知晓，如俄狄浦斯认出自己的身份
弗洛伊德与"俄狄浦斯情结"
弗洛伊德将俄狄浦斯的无意识弑父娶母解读为人类普遍的无意识欲望，提出"俄狄浦斯情结"（Oedipus complex）：幼儿期对异性亲长的迷恋与对同性亲长的竞争。这一心理分析概念成为20世纪文学批评的重要工具。
《安提戈涅》——道德冲突的悲剧
安提戈涅是俄狄浦斯的女儿。她的两个兄长（厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯）在争夺忒拜王位时互相残杀。新王克瑞翁下令埋葬厄忒俄克勒斯，但禁止埋葬波吕尼刻斯的尸体，违者处死。安提戈涅违抗禁令，坚持按照神法（祖先之法）埋葬兄长，被克瑞翁活埋。
《安提戈涅》的矛盾冲突
- 神法 vs 人法：安提戈涅代表的是对神圣法则（血缘、宗教仪式）的忠诚；克瑞翁代表的是世俗政治权威与法律
- 个人良知 vs 国家权力：安提戈涅的悲剧在于两种正义（家族义务与城邦法律）之间无法调和的冲突
- 黑格尔的解读：《安提戈涅》体现了两种伦理力量（家庭道德 vs 国家道德）的平等对立，是悲剧的最高形式
尼采的三变——骆驼、狮子、婴儿
尼采在《查拉图斯特拉如是说》中提出精神的三种变形，可与安提戈涅的悲剧精神相互映照：
- 骆驼：负重前行，服从规则（克瑞翁的臣民）
- 狮子：反抗权威，争取自由（安提戈涅）
- 婴儿：创造新价值，纯真无邪
《美狄亚》——女性主义的先声
美狄亚是科尔喀斯国王之女，女巫，帮助伊阿宋取得金羊毛，随他私奔。伊阿宋后来为了攀附权贵，抛弃美狄亚另娶科林斯公主。美狄亚为报复，毒杀了公主和新娘之父，并亲手杀死了与伊阿宋所生的两个孩子，乘龙车逃走。
《美狄亚》的艺术特色与意义
- 心理深度：美狄亚在理性与母性本能之间的激烈心理冲突，展示了欧里庇得斯对内心世界的深刻剖析
- 女性视角：美狄亚是欧里庇得斯笔下最复杂的女性形象，她的愤怒是对父权社会剥夺女性权利的反抗——她帮助丈夫成就大业，却被抛弃
- 道德模糊性：欧里庇得斯不对美狄亚的行为做简单的道德评判，而是呈现复杂的人性
- 反神话传统：传统神话中美狄亚并未亲手杀子，欧里庇得斯的改动使悲剧更具震撼力
串记：三大悲剧作家（埃斯库罗斯→索福克勒斯→欧里庇得斯）；命运悲剧 vs 性格悲剧（文艺复兴）；亚里士多德悲剧理论（hamartia 过失；peripeteia 突转；katharsis 净化）；俄狄浦斯情结→弗洛伊德→20世纪文论；《安提戈涅》神法 vs 人法→黑格尔的伦理悲剧；美狄亚→女性主义批评先声；尼采日神精神 vs 酒神精神